START CIRCULAR tiene como objetivo fusionar dos temas clave en Europa: preparar a los graduados emprendedores para trabajar y desarrollar negocios sostenibles y reforzar la colaboración universidad-PYME en la enseñanza, el aprendizaje y la formación a tal efecto. Por lo tanto, para crear empleos verdes, Europa tiene que invertir en un enfoque regenerativo que contraste con la economía lineal tradicional. Según el Pacto Verde Europeo, existe la necesidad de impulsar el uso eficiente de los recursos pasando a una economía limpia y circular. Reducir los desechos y las fugas en nuestro sistema actual de producción y consumo y en los modelos comerciales conserva los recursos y ayuda a reducir la contaminación ambiental. START CIRCULAR se basa en el hecho de que esta transición depende de sistemas sólidos de educación superior que generen líderes y emprendedores en este campo, en colaboración con la industria y las ONG. El proyecto responde específicamente al Plan de Acción Europeo de Economía Circular (CEAP 2021), el plan más reciente de la UE para la transición a la economía circular que destaca la creación de empleo y crecimiento sostenible. Es particularmente pertinente en un momento en el que a) las universidades europeas se han enfrentado al desafío de cooperar de formas nuevas e innovadoras y redefinir la enseñanza y el aprendizaje a través de las fronteras (véase la Comunicación de la UE sobre el Espacio Europeo de Educación) y b) los responsables políticos se enfrentan a un problema de salud y crisis económica de escala astronómica (COVID 19), que está impactando dramáticamente la forma en que trabajamos, enseñamos, aprendemos y vivimos. Es evidentemente claro es que la recuperación económica y el eventual crecimiento de Europa dependen de su capacidad para generar respuestas innovadoras y sostenibles a los desafíos económicos. Los modelos de negocio centrados en el espíritu empresarial y la sostenibilidad son, por tanto, esenciales. El objetivo de la Comisión es animar a las personas a crear y hacer crecer sus empresas (Plan de Acción para el Emprendimiento 2020). Al mismo tiempo, está aumentando la presión de los consumidores por el desarrollo sostenible, así como el interés por reducir el impacto medioambiental de las PYME. La disminución de la huella ambiental también puede verse como una importante oportunidad comercial para las PYME; sin embargo, a menudo enfrentan una limitación para mejorar su desempeño ambiental, tales como, obstáculos relacionados con el tamaño, limitaciones financieras, déficit de habilidades y restricciones de conocimiento. Además, dado que la desaceleración económica actual se ha contraído debido a la pandemia, los responsables políticos y las empresas están bajo presión para relanzar la actividad económica a toda costa. Esto puede poner en riesgo los avances previos que se han hecho en la generación de empleos verdes. Por lo tanto, es fundamental generar graduados innovadores comprometidos con la sostenibilidad en el desarrollo empresarial. Si bien varias universidades en Europa han demostrado innovación en la enseñanza empresarial y capacidad para enseñar principios comerciales sostenibles y circulares, Europa necesita enfoques y recursos más estratégicos, interdisciplinarios, transfronterizos y aplicados para abordar estos campos, manteniendo así la economía circular en primer plano. Se desarrollará un ‘Modelo integrado de gestión del emprendimiento para la economía circular’ para universidades y PYMEs, uno de los principales resultados de este proyecto, al igual que la formación para implementarlo y los Laboratorios de Sostenibilidad, con los que todos los socios comparten un compromiso conjunto.
